La montaña Mont Cook o Aoraki, de uno altitud de 3724m, está en el centro de la isla Sur de la cordillera de Alpes del Sur. En la montaña, hay dos glaciares, el Hooker al Oeste y el Tasman al Este. La formación de Alpes del Sur se dio a través de la tectónica de placas, esto es la colisión de la placa pacífica con la placa australiana, proceso que llamamos la obducción. Este proceso es infrecuente porque la litosfera oceánica generalmente se subduce debajo de la placa continental. En un año, el Mont Cook creció siete milímetros.

obducción
Colisión entre la placa australiana (izquierda) y la placa del Pacífico (derecha). La colisión dio lugar a la formación de los Alpes del sur y la salida del continente, Nueva Zelanda, del océano